French guyana, elahe, maroni
Peche. Piranha, aïmara ou coumarou, le poisson reste la base alimentaire des populations amerindiennes du Haut-Maroni. Les poissons carnivores, derniers maillons de la chaîne alimentaire, sont les vecteurs de la contamination mercurielle.
Les symptomes se traduisent, a court terme, par une reduction du champ visuel, une baisse de l’acuite auditive, des troubles de l’equilibre et de la marche. A plus long terme, les personnes exposees souffrent d’encephalopathie, d’une deterioration intellectuelle, de cecite et de surdite. La population la plus exposee est celle des jeunes enfants, mais c’est au stade foetal que l’infection est la plus profonde car irreversible et difficilement decelable.
Cette contamination se revele tres pernicieuse. On a pu mesurer, lors de precedents, l’etalement dans le temps des consequences sanitaires du mercure. En 1932, des quantites de mercure avaient ete rejetees progressivement dans les eaux de Minamata au Japon. Ce n’est que 23 ans apres que sont apparus les premiers cas de deces et une anormale multiplication de handicaps physiques et de malformations foetales.
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